Judas Priest – Concierto Despedida de la Gira Epitaph en Buenos Aires
La noticia comenzó a difundirse a principios del año. Judas Priest, la legendaria banda de Heavy Metal se embarcaba en su despedida de los escenarios a nivel mundial con la gira Epitaph. Aunque hoy hay miles de etiquetas para definir un estilo musical, las cosas estaban más claras en los años ochenta. Durante la “New British Heavy Metal”. En mi opinión, 1980 marcó un antes y un después. Algo se estaba gestando. Basta recordar algunos lanzamientos de ese año: AC/DC presentaba un nuevo vocalista en su álbum histórico, Back in Black. Black Sabbath incorporaba a sus filas nada menos que a Ronnie James Dio. Whitesnake y Scorpions se afianzaban con su Hard Rock, donde los dúos de guitarras tomaban gran protagonismo. Ozzy Osbourne iniciaba su carrera solista y otras bandas como KISS, Motorhead, Rainbow, Accept o Van Hallen mostraban riffs más poderosos, los cantantes recorrían todas las escalas y la batería con el bajo tenían más protagonismo. Con todo, no fue ninguna de estas bandas la que se corono como ejemplo, en el contexto completo de esa corriente musical y en cierta forma cultural llamada Heavy Metal. Iron Maiden hacía su debut ese mismo 1980, aunque sería dos años después con el ingreso de Bruce Dickinson en las voces que explotaría todas sus virtudes características. Y es en 1980 que Judas Priest, una banda que venía explorando diferentes estilos, edita “British Steel”. Con canciones avasalladoras de corta duración con riffs trepidantes. En esa época, Rob Halford, el vocalista comienza a usar indumentaria de cuero, tachas y cadenas, Costumbre a la que se suma el guitarrista K.K. Downing y al poco el resto de los integrantes de Priest. Canciones emblemáticas como Breaking the Law, Metal Gods o Rapid fire son muestras claras para definir el sentido del Heavy Metal clásico. Cuando no existía ni el speed, el glam, el trash, el death, el doom o el power metal. La bandera del Heavy la llevan desde entonces Maiden y Judas. Este último nunca dejó de probar estilos y experimentar en cada álbum. Ejemplos son “Screaming for vengance”, “Defenders of the faith”, “Turbo” y “Painkiller”, cds infaltables entre las colecciones de los amantes del metal. En 1990, Rob Halford se aleja de Priest para comenzar su carrera solista. Al mismo tiempo da a conocer su homosexualidad. Para un grupo donde las letras de las canciones tratan sobre Robots asesinos, autopistas, velocidad, rebeldes de cuero, motos, autos. De enfrentar hasta el fin a quien se nos opone. De nunca dejarse avasallar, parecía contradictorio que el portavoz fuera una persona gay. Más cuando para un sector machista de los fans el cuero y las tachas eran un símbolo. Halford había tomado esas vestimentas de los clubes gay que frecuentaba. La verdad es que a nadie le importó. Los fans lo queremos y admiramos igual y más que antes de saberlo. En 2005 Halford regresa para ocupar su puesto junto a Glenn Tipton, Ian Hill, Scott Travis y K. K. Downing en Priest. Aparece el álbum “Angel of Retribution” que retoma el poderoso espíritu de la banda. Luego llegaría el álbum doble y conceptual “Nostradamus” contando las vivencias del enigmático adivino en 23 nuevos temas donde muestran su versatilidad y talento musical. Tiene de todo y necesita escucharse mucho para acompasarse a la onda que tiene. En 2008, durante la promoción de este disco, pude integrar un meet & greet para sacar unas fotos. Cualquiera que haya participado en uno sabe que el momento es tan breve y lleno de nerviosismo que uno olvida el poco inglés que estudió y hasta desconoce como funciona su propia cámara fotográfica. Pero la experiencia es inolvidable. Halford se mueve como un personaje desinteresado diciendo Hello a todos o un breve Nice to meet you mientras mira con sorna los papeles donde estampa la firma. El resto es muy tímido, casi que se esconden. K.K.Downing es el mejor predispuesto a posar para las fotos con el mejor talante (y es el único de mi misma estatura, los otros me sacaban una cabeza, bueno Travis bastante más). Para la gira Epitaph, K. K. decidió no participar aludiendo cansancio y discrepancias con el tour managament. Tomaría su lugar Richie Fulner. Como ningún metalero autentico, no pude faltar a la cita. Con mi esposa Norah nos preparamos para buscar buenos lugares en el Estadio Racing Club. Ingresamos bien temprano. Al poco apareció LOVORNE con su rock simple y directo a volumen alto. Se apreciaba la guitarra y cierta sensación de deja vu en la voz de Luciano Napolitano a su extrañado padre, Pappo. Después fue el turno de Tren Loco con todos los amplificadores al mango, la verdad no pude apreciar la banda, sin ajustar los volúmenes es una bola de ruido. Hubo un interludio, apareció en el escenario un telón con el logo de Whitesnake. Inmediatamente salió David Coverdale con dos temas del último disco, “Forevermore”. Derrochando carisma Coverdale se animó a decir unas frases en español. Un “Muchachos y muchachas” que sonaba muy gracioso. Hasta le arrojaron ropa interior y algunas chicas no dudaron en levantarse las remeras para ofrecerle sus bellezas. La noche se oscureció mientras los éxitos más conocidos pasaban uno tras otro. Whitesnake es muy buena banda y parte importante de la historia de hard rock. Más cuando cierra el show con tres temas de Deep Purple. Pero la verdad, yo fui para ver a Judas Priest y la ansiedad era ya insoportable. Un telón con la palabra EPITAPH fue izado frente a la batería. Comenzaron las pruebas de luces, mientras aún seguía ingresando gente. De repente se oyeron las guitarras de “Battle Hym” y en el momento culmínate el telón cayó mostrando a los Judas Priest tocando “Rapid Fire” entre columnas de humo y llamaradas. Pegadito siguió “Metal gods” y a partir de allí una recorrida por toda la discografía que incluía temas que jamás habían realizado en vivo. Halford hizo un preámbulo para cada canción, No faltaron los rayos láser. Las canciones demoledoras para poguear como Painkiller, para transportarse como The Realms of Death, para transportarse como Blood Red Skys. La entrada sobre una Harley en Hell bent for leather —Fue curioso ver que cuando entraban con la moto, atravesando el campo, nadie se percato de ello— Así lo vimos con Norah desde la platea central. Solos de guitarra, de batería. Ian Hill aplastando con su bajo. El nuevo guitarrista se lució, integrado a la perfección y Rob jugó con el público con sus vocalizaciones. Al final, para “You got another thing comin” se apareció con una bandera argentina a modo de capa. Era el cierre de la noche, el final de la despedida de Judas Priest en Argentina. La última oportunidad de verlos en mi país. Con un sonido impecable treinta y ocho mil personas fueron se congregaron para la fiesta. Seguiremos siendo defensores de la Fe. Judas Priest está de vuelta para siempre.
Fotos de Fernando Serani
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